Di balik setiap bus malam yang melaju mulus menembus ratusan kilometer, sering ada dua orang di kabin depan — meski cuma satu yang memegang kemudi pada satu waktu. Kehadiran sopir cadangan kerap dianggap beban biaya oleh operator kecil, padahal justru menjadi penjaga keselamatan yang paling menentukan.
Musuh Bernama Kelelahan
Microsleep — tidur sepersekian detik tanpa disadari — adalah salah satu penyebab kecelakaan bus paling mematikan. Sopir yang memaksakan diri menyetir belasan jam tanpa istirahat memadai berisiko kehilangan kesadaran di titik paling kritis: tol lurus yang monoton atau turunan panjang dini hari.
Aturan dan Kenyataan
Regulasi membatasi jam kerja sopir dan mewajibkan istirahat, serta mendorong adanya sopir kedua untuk rute panjang. Di lapangan, tekanan setoran dan ongkos operasional sering membuat aturan ini dilanggar. Satu sopir dipaksa menempuh rute yang seharusnya dibagi dua.
Hitungan yang Keliru
Menghemat gaji satu sopir tampak menguntungkan di atas kertas. Tapi satu kecelakaan fatal menghabiskan armada, nyawa, dan reputasi PO dalam semalam — kerugian yang tak sebanding dengan penghematan itu. Operator yang serius memperlakukan sopir cadangan sebagai asuransi, bukan beban.
Sopir cadangan bukan kemewahan untuk bus eksekutif saja, melainkan keharusan keselamatan di setiap rute panjang. Bagi PO, biaya gaji sopir kedua jauh lebih murah dibanding ongkos satu kecelakaan karena kelelahan. Ini hitungan yang tak boleh dikompromikan.
Sumber: Rangkuman regulasi jam kerja pengemudi.