Bayangkan padang rumput luas dengan latar gunung, kawanan rusa dan banteng, dan pohon-pohon meranggas seperti di dokumenter Afrika, semua itu ada di ujung timur Jawa. Taman Nasional Baluran, yang dijuluki Little Africa, bisa dijangkau dengan bus lewat jalur Pantura timur yang punya tantangannya sendiri.
Jalur Menuju Gerbang
Bus antarkota jurusan Surabaya-Banyuwangi melintas persis di depan gerbang Baluran di kawasan Situbondo. Penumpang bisa turun di pintu masuk, lalu melanjutkan ke zona savana Bekol dengan kendaraan yang lebih kecil karena jalur dalam taman tak dirancang untuk bus besar.
Karakter Rute Pantura Timur
Berbeda dari rute pegunungan yang berkelok, Pantura timur didominasi jalan lurus panjang menyusuri pantai. Tantangannya bukan tanjakan, melainkan kejenuhan sopir dan lalu lintas truk yang padat. Rem dan ban tetap jadi perhatian karena laju tinggi di jalan lurus memperpanjang jarak berhenti.
Waktu Terbaik Berkunjung
Musim kemarau menampilkan savana dalam wujud paling dramatis: rumput keemasan dan satwa yang berkumpul di sumber air. Datang pagi memberi peluang terbaik melihat banteng dan rusa sebelum matahari terlalu terik.
Baluran membuktikan wisata bus tak harus soal pegunungan berkabut. Bagi PO pariwisata, paket menuju destinasi unik seperti ini bisa jadi pembeda, asalkan dipadu transportasi lanjutan di dalam kawasan. Kuncinya: jujur soal bus besar hanya sampai gerbang, agar penumpang tak kecele.
Sumber: Rangkuman informasi destinasi wisata.