Bayangkan bus bertenaga listrik yang tak perlu menunggu berjam-jam mengisi baterai. Cukup isi tangki seperti mengisi solar — lima sampai sepuluh menit — lalu jalan lagi sejauh ratusan kilometer. Itu janji bus sel bahan bakar hidrogen, saingan diam-diam bus listrik baterai.
Buat operator Indonesia yang mengeluh soal lamanya pengisian bus listrik dan beratnya baterai, hidrogen terdengar seperti jawaban. Tapi jalannya tidak semulus brosur. Memahami cara kerja dan kendalanya penting sebelum ikut-ikutan tergiur.
Bukan Dibakar, tapi Diubah Jadi Listrik
Berbeda dari mesin yang membakar bahan bakar, sel bahan bakar mereaksikan hidrogen dengan oksigen untuk menghasilkan listrik — yang lalu menggerakkan motor. Hasil buangannya hanya uap air. Jadi secara teknis, ini tetap bus listrik, hanya “baterainya” diisi lewat tangki gas, bukan colokan.
Keunggulan utamanya: bobot. Tangki hidrogen jauh lebih ringan daripada tumpukan baterai raksasa untuk jarak tempuh setara, sehingga kapasitas angkut penumpang tak banyak terkorban.
Masalahnya Ada di Pompa, Bukan di Bus
Kendala terbesar bukan pada busnya, melainkan infrastruktur. Stasiun pengisian hidrogen mahal dibangun dan langka. Hidrogen “hijau” dari energi terbarukan juga masih mahal diproduksi, sementara hidrogen murah umumnya berasal dari gas alam yang tetap meninggalkan jejak karbon.
Tanpa jaringan pengisian yang luas, bus hidrogen terjebak di rute tetap dekat depot — persis kelemahan yang ingin dihindari dari bus listrik baterai.
Dua Teknologi yang Mungkin Berbagi Peran
Alih-alih saling mematikan, baterai dan hidrogen kemungkinan berbagi tugas. Baterai unggul untuk rute kota jarak pendek dengan depot pengisian semalam. Hidrogen lebih masuk akal untuk jarak jauh dan beban berat yang butuh pengisian cepat.
Buat Indonesia, bus hidrogen masih terlalu dini. Tanpa stasiun pengisian dan produksi hidrogen murah, teknologi ini hanya cocok untuk proyek percontohan, bukan armada massal. Operator sebaiknya mengamati, bukan memborong. Bus listrik baterai jauh lebih realistis untuk lima tahun ke depan karena infrastrukturnya — meski belum sempurna — sudah mulai terbentuk. Hidrogen adalah taruhan jangka panjang, bukan solusi hari ini.
Sumber: prinsip teknologi sel bahan bakar dan perkembangan infrastruktur hidrogen global.